1948 – Olinda , Pernambuco Filho de marceneiro iniciou sua carreira em 1963 como escultor-talhador. Em 1965, transfere-se para o Rio de Janeiro, envolvendo-se com a elite artística carioca que estava vivendo o início da Tropicália, do cinema novo e da nova figuração. José Barbosa participava do progresso da vanguarda com suas talhas e gravuras em metal em imagens exuberantes inspiradas na sua terra natal. Participou do Salão Nacional de Arte Moderna do Rio de Janeiro em 1968, 1969, 1970, 1971. Em 1972, partiu para a Alemanha onde fixou residência por seis anos, expondo individualmente na Inglaterra, Elvaston Gallery, Londres (organizado por Peter Rosenwald), na França, Galerie Debret (1973) e Galerie l´Oeil de Boeuf (1974), ambos em Paris. De volta ao Brasil, foi convidado a participar de eventos fundamentais tais como a Bienal de Cuba e a XVII Bienal de São Paulo (1983) e realizou exposições individuais em galerias Paulistanas de arte de ótimo renome como o Escritorio de Arte Renato Magalhães Gouveia (1981), a Galeria Montesanti-Roesler(1987) além da sua exposição na Galeria Bonino do Rio(1992) e na Galeria Ranulpho de Recife (2005). Na galeria Jacques Ardies de São Paulo, realizou importante exposição indivual, de quadros e esculturas, em 2003 e 2009. Imune ao envolvimento da arte intelectualizada, a criatividade de José Barbosa expressa a sua integridade e profundidade artística ligada infalivelmente às suas raízes.